방콕 외곽에서 만난 뜻밖의 시네마 천국
태국 영화박물관

방콕에서 나콘파톰으로 향하는 길, 도심을 벗어나 차로 약 한 시간 남짓 달리다 보면 쌀라야(Salaya) 지역에 뜬금없이 거대한 테마파크 같은 공간이 나타난다. 바로 태국 영화박물관(Thai Film Archive)이다.

동선상 저녁 식사 전, 자투리 시간을 활용해 가벼운 마음으로 들르기 좋은 곳이지만, 막상 발을 들이면 생각보다 훨씬 방대하고 깊이 있는 태국 영화의 역사에 놀라게 된다. 바코드가 찍힌 레트로한 티켓을 들고 곳곳을 누비다 보면, 과거 뜨거웠던 태국인들의 영화 사랑이 고스란히 전해진다. 지금은 그 열기가 예전만 못한 것 같아 묘한 아쉬움도 남지만, 태국의 문화와 예술을 사랑하는 교민이나 여행자라면 반드시 들러봐야 할 숨은 보석 같은 공간이다. 놀랍게도 이 모든 시설이 무료 관람이다.

◈ 작은 테마파크에 온 듯한 몰입감, '무앙 마야(Maya City)'

박물관에 도착해 가장 먼저 시선을 빼앗는 곳은 야외 세트장인 무앙 마야(Maya City)다. 이곳은 단순한 전시관을 넘어 하나의 거대한 오픈 세트장처럼 꾸며져 있다.

✽영화 속으로 걸어 들어가는 경험: 파리의 그랑 카페(세계 최초의 영화 상영장)부터 토머스 에디슨의 초기 스튜디오인 '블랙 마리아'까지, 세계 영화사의 중요한 이정표들을 실물 크기로 재현해 놓았다.
✽아날로그 감성의 끝판왕: 곳곳에 서 있는 태국인 큐레이터들의 친절한 설명을 들으며 구경하다 보면, 마치 타임머신을 타고 20세기 초반으로 돌아간 듯한 기분이 든다. 구석구석 사진 찍기 좋은 스폿이 넘쳐나 처음엔 어리둥절하다가도 금세 카메라 셔터를 누르기 바빠진다.
✽실내 박물관과 기차 전시관: 야외 세트장 외에도 시청각 자료가 가득한 실내 전시관, 옛 태국 영화 제작자들과 왕립 철도의 역사를 기리는 빈티지 증기 기관차 전시관 등 소소하지만 알찬 볼거리가 가득하다. 옛날 영화를 감상하며 쉴 수 있는 공간도 마련되어 있어 여행 중 잠시 숨을 고르기에도 완벽하다.

◈ 100년이 넘는 깊은 뿌리, 태국 영화의 르네상스

영화박물관을 둘러보며 가장 놀라운 점은 태국 영화의 역사가 무려 100년이 훌쩍 넘었다는 사실이다.

1897년 방콕에서 처음으로 서양의 영화가 상영된 이후, 태국은 라마 5세 국왕의 동생인 통태임 삼파사트 왕자가 직접 카메라를 들고 왕실 의식을 촬영할 정도로 초기부터 영화에 대한 관심이 지대했다. 제2차 세계대전 이후에는 값비싼 35mm 필름 대신 저렴한 16mm 필름을 활용해 수백 편의 대중 영화를 쏟아내며 그들만의 황금기를 구가하기도 했다.

태국 영화는 서구권 영화와는 다른 독특한 질감을 가진다. 인구 대다수가 믿는 불교적 세계관과 영혼을 믿는 애니미즘(토속 신앙)이 서사에 깊게 뿌리내려 있으며, 공포 영화에 코미디를 섞고, 슬픈 로맨스에 스릴러를 가미하는 등 과감한 장르 혼합(Genre-Blending)에 매우 능하다. 1997년 외환위기 이후 침체기를 겪기도 했지만, 이를 기점으로 오히려 감각적인 연출력을 무장한 '뉴 타이 시네마'가 등장하며 세계 무대에서 다시금 인정받기 시작했다.

◈ 한국인의 뇌리에 꽂힌 '그' 태국 영화들

태국 영화 역사를 이야기할 때, 한국 관객들의 마음을 사로잡았던 명작들을 빼놓을 수 없다. 우리는 알게 모르게 이미 태국 영화의 매력에 깊이 빠져본 경험이 있다.

1. 와이어 없는 날것의 액션 《옹박 (Ong-Bak, 2003)》

"무에타이의 진수를 보여준 전설적인 작품"
CG와 와이어 액션이 난무하던 시절, 오직 맨몸으로 모든 스턴트를 소화해 낸 토니 자(Tony Jaa)의 액션은 전 세계에 충격을 안겼다. 한국에서도 "옹박!”, “또는 창 꾸 유나이!!(내 코끼리 어디있어)”이라는 외침과 함께 수많은 패러디를 양산하며 큰 사랑을 받았다.

2. 아시아 호러의 바이블 《셔터 (Shutter, 2004)》

"사진에 찍힌 귀신, 태국 공포 영화의 매운맛"
불교의 '인과응보' 사상을 베이스로 한 태국 특유의 공포를 제대로 보여준 작품이다. 한국 개봉 당시 수많은 관객을 비명 지르게 했으며, 이후 할리우드에서 리메이크될 정도로 탄탄한 시나리오를 자랑한다.

3. 트렌디한 감각의 끝판왕 《배드 지니어스 (Bad Genius, 2017)》

"컨닝이라는 소재를 범죄 스릴러로 승화시키다"
현대 태국 상업 영화의 세련미를 증명한 작품. 학교 시험의 부정행위라는 일상적인 소재를 손에 땀을 쥐는 케이퍼 무비 형식으로 풀어내며 한국의 젊은 관객층에게 극찬을 받았다.

4. 한국과 태국의 소름 돋는 합작 《랑종 (The Medium, 2021)》

"태국 이산 지역의 무속 신앙을 파고들다"
한국의 나홍진 감독이 제작하고 태국의 반종 피산다나쿤 감독이 연출한 영화. 태국 토속 신앙의 어둡고 습한 분위기를 다큐멘터리 형식으로 담아내며 한국 극장가에 큰 반향을 일으켰다. 태국 영화 특유의 애니미즘적 특징을 가장 잘 보여주는 최신작이다.

◈ Info. 태국 영화박물관 방문 팁

방콕 외곽이나 나콘파톰, 살라야 지역을 여행할 계획이 있다면 일정표 마지막 코스로 이곳을 꼭 끼워 넣기를 권한다. 과거 영화를 향해 불태웠던 태국인들의 열정과 애정을 무료로, 그리고 아주 생생하게 느낄 수 있는 특별한 시간이 될 것이다.

✽위치 : ถ.พุทธมณฑลสาย 5 ศาลายา (방콕 도심에서 차로 약 1시간)
✽운영 시간 : 오전 9시 30분 ~ 오후 5시 30분 (화요일~일요일 운영, 월요일 휴무)
✽입장료 : 무료 (내부 박물관 및 야외 세트장 모두)
✽이동 방법 : 방콕 전승기념탑에서 515번 버스, 혹은 BTS 모칫역에서 4-70E 버스 이용. 자차 이용 시 넉넉한 주차 공간 구비.